Die kleine Stadt Aurich liegt mitten drin in Ostfriesland. Auch daher gilt sie wohl als die heimliche Hauptstadt der Region. Schon dieser Zusatz hat Travel-Bloggerin Tanja Klindworth und ihre Familie neugierig gemacht. Sie wollten herausfinden, was das Städtchen zu bieten hat und was sie als echte Kleinstadtfans vor Ort entdecken und erleben können.

Also Aurich, dann zeig uns mal, was du kannst! Bei unserem Besuch präsentiert sich das Herz von Ostfriesland typisch norddeutsch. Die Sonnenstrahlen versuchen sich an diesem Tag immer wieder einen Weg durch die dicke Wolkendecke zu bahnen. Regenstimmung liegt in der Luft, doch zum Glück werden die Gewitterboten am Himmel dann doch immer wieder vom Wind, der hier oben im Norden meist kräftig pustet, verscheucht. Trockenen Fußes erreichen wir somit die Altstadt von Aurich, um gemütlich durch die alten Kopfsteinpflaster-Straßen zu bummeln. Tatsächlich lässt sich die Geschichte des Städtchens bis in das 13. Jahrhundert zurückverfolgen. Erstmalig wurde Aurich als Aurechove 1276 im sogenannten Brokmerbrief erwähnt. Siedlungsspuren, die bei Ausgrabungen entdeckt wurden, lassen sich sogar zurückverfolgen bis ins 9. Jahrhundert. Doch genug zur Geschichte: Lieber lassen wir uns begeistern von den pittoresken Backsteinhäusern mit den niedlichen Sprossenfenstern und sauber geputzten, weiß eingefassten Türen, Giebeln und historischen Fassaden. Die meisten davon finden sich in der Burgstraße. Einen besonderen Hingucker in der Innenstadt bietet das mit Rosen bewachsene Ensemble aus der historischen Gaststätte Zur Börse (erbaut um 1823) und Aurichs ältestem Bürgerhaus, erbaut um 1630, gleich nebenan. Im Hintergrund zeigen sich malerisch die historischen Torpfeiler Athene und Bellona, die seit 1976 den westlichen Eingang zur Fußgängerzone bewachen. Ursprünglich standen die Säulen im Eingangsbereich des fürstlichen Lustgartens Julianenburg, der um 1640 in der Nähe des Schlosses angelegt wurde. Bei unserem Spaziergang durch das charmante Aurich entdecken wir noch einige weitere hübsche Hausfassaden. Heute beherbergen die meisten davon reizende Lädchen wie beispielsweise die Teemanufaktur, in der wir nicht nur neue leckere Teesorten kosten, sondern auch gleich kräftig den Rucksack mit Einkäufen füllen.

Der Weg führt uns weiter durch die Stadt und schließlich landen wir vor der Drogerie Maaß. Sie gilt nicht nur als wohl älteste erhaltene Drogerie in Ostfriesland, sondern auch als echter Geheimtipp in Aurich. Fast fühlen wir uns in eine andere Zeit versetzt, als wir uns durch den Verkaufsraum staunen. Bei einem kurzen Schnack mit der Inhaberin erfahren wir: Die Drogerie befindet sich bereits seit 1855 in Familienbesitz – mittlerweile in der vierten Generation. Selbstverständlich füllt sich auch hier wieder unser Rucksack mit Einkäufen.

Weiter stehen für unseren Ausflug natürlich auch die Wahrzeichen von Aurich auf dem Entdeckerprogramm. Somit lauten unsere nächsten Ziele: Lambertikirche, Ostfriesische Landschaft, Pingelhus, Mühlenmuseum, Stiftsmühle und schließlich das Auricher Schloss mit Marstall. Das Wahrzeichen der Lambertikirche ist nicht etwa die Kirche selbst, sondern ihr Turm, der schon aus einiger Entfernung zu sehen ist. Jeden Tag um 21 Uhr ist das Feierabendgeläut zu hören. Umgeben wird die Kirche vom Lambertshof. Gegenüber befinden sich das Hansteinische Haus, das älteste noch erhaltene Haus mit mittelalterlichem Mauerwerk, und die Gaststätte Ewige Lampe.

Der Name Ostfriesische Landschaft sorgt im ersten Moment für etwas Verwirrung. Denn es handelt sich dabei  nicht etwa um einen Landschaftspark, sondern um ein schmuckes Neu-

Renaissance-Gebäude. Einst als Ständevertretung gegründet von Bauern, Bürgern und Rittern, dient die Institution heute als Ort der Bewahrung und Förderung der ostfriesischen Tradition und Kultur.

Weiter zum Auricher Schloss. Wo es heute steht, war ursprünglich eine Burg. Aufgrund ihres schlechten Zustandes trug man sie kurzerhand ab und erbaute innerhalb von vier Jahren ein Schloss. Lediglich Südflügel und Turm blieben noch aus dem 15. Jahrhundert erhalten. Gegenüber vom Schloss befindet sich wohl eines der schönsten Gebäude in Aurich, der mit Arkaden gesäumte Marstall. Einst als höfischer Pferdestall erbaut, ist er heute die Heimat vom Niedersächsischen Landesamt für Bezüge und Versorgung. Umgeben ist das Schloss von einer adretten kleinen Parkanlage mit steinernen Löwen, die vor dem Schloss wachen.

Der Besuch in der Stiftsmühle in Aurich lohnt gleich aus drei Gründen. Sie gilt als höchste historische Windmühle, die in Deutschland besichtigt werden kann und birgt außerdem ein Mühlenmuseum. Überhaupt: Mühlen gehören einfach zu Ostfriesland.

Für unsere weiteren Erkundungen verlassen wir die Altstadt von Aurich und schwingen uns im Hafen aufs E-Bike. Um Aurich in allen Facetten auf zwei Rädern zu erleben, bieten sich gleich vier unterschiedliche Tagestouren an, die zu den schönsten Orten der Stadt führen und darüber hinaus einen überraschenden Blick auf die besondere ostfriesische Landschaft ermöglichen. Sie sind zwischen 21 und 45 Kilometer lang und wurden nach unterschiedlichen Schwerpunkten zusammengestellt. Unser Tipp: Für die perfekte Navigation einfach die App „Grenzenlos-Aktiv“ nutzen. Dort sind auch die Touren in Aurich hinterlegt und der Download ist kostenfrei. Gut zu wissen: Fahrräder, E-Bikes und Boote können beim Hafenmeister in Aurich gemietet werden. Kosten für ein E-Bike pro Tag: 25 Euro.

Wir entscheiden uns für eine Mischung aus Nord- und Süd-Route. Dabei steuern wir nicht nur das Energie-, Bildungs- und Erlebniszentrum (EEZ) an. Der Weg führt uns entlang des Ems-Jade-Kanals, vorbei an Schleusen und Brücken, der historischen urigen Gaststätte Kukelorum, in der wir uns eine kleine Pause im sonnigen Biergarten gönnen, bis wir schließlich beim ehemaligen Kloster Ihlow landen. Idyllisch gelegen im Wald strahlt es eine ganz besondere Ruhe aus. Als plötzlich auch noch die Glocken des illuminierten Nachbaus erklingen, ist die Szenerie nahezu perfekt. Auf dem Rückweg nach Aurich legen wir schließlich noch einen Abstecher zum Mausoleum der früheren Gräfinnen und Grafen Ostfrieslands ein, bevor wir die E-Bikes am Hafen wieder abgeben.